中国有许多形容马的成语：一骑绝尘、白驹过隙、万马奔腾，中国人168体育官网的确对马格外偏爱。马也的确是一种神奇的动物，在古代至近代战争、农耕、表演、竞技方面都发挥了巨大的作用。

　　那么马可是何时与人类建立了紧密的联系？马在人类文明中又发挥了怎样独特的作用？马又是如何改变人类历史的？

　　考古学家曾在旧石器时期欧亚大陆的遗址发现了原始人类与马相遇的最早证据。在遗址中发现了数量众多屠宰痕迹的马骨，这表明在旧石器时期，原始人类将马作为一种非常重要的肉食来源。

　　另外，在许多旧石器时期的洞穴中，也发现了许多关于野马的岩画，这些岩画中，马的形象出现频率非常之高。

　　古生物学家认为马起源于美洲，9100年前，由于原始人类对马的过度捕杀及气候灾难等原因，导致马在美洲彻底灭绝。同时期的欧、亚、非三大洲的森林取代了广阔的草原，马的栖息地越来越小，马的数量也急剧减少。

　　但当时的西伯利亚地区存在着大面积的草原，促使现代马在此地大量繁殖，在公元前5000年左右，当地的原始人类开始首次尝试驯化野马。

　　虽然马的脾气暴躁，野性难驯，但相比较其他驯养动物，马具有非常明显的优势。

　　在冬季，马的耐寒和忍饥能力明显要超过其他家畜，马可以在冬季的草原上踏破冰层，寻找冬草。所以在当时的严冬，马是原始人类为数不多的肉食来源之一。

　　科学家推测，野马被驯化后不久，就有人很快学会了骑马，考古学家在哈萨克斯坦发现了公元前3600年的马牙化石，上面的磨痕与现代皮质马嚼子的磨痕如出一辙。

　　骑马的优点也逐渐显现，骑马可以加快放牧时的移动速度，使大规模放牧变得简单；也可以用马将货物运送至更远的地方，促进了物与物交换的进程。

　　骑马同时也使人类的物质生活发生了翻天覆地的变化，加速了两地之间的文化和物质交流，对于推进人类文明起到了比较重要的作用。

　　马也改变了人类的葬礼仪式，科学家陆续在欧亚大陆上发现了数座公元前5000年的墓葬，在墓葬中发现了大量的牛、羊、马的骨骸。这说明在当时，包括马在内的诸多动物都被用以陪葬。

　　科学家在辛塔什塔文明遗址中发现了数座公元前2000年的墓葬，这个民族的成员死亡后，部落成员会将二轮马车和拉车的马一起埋入墓葬，和葬礼上祭祀或者吃掉的家畜不同，这些陪葬马匹非常完整，族人希望马能和主人在另外一个世界一起生活。

　　用马陪葬最为大气和精致的国家是中国。科学家对春秋时期齐景公的墓葬进行了抢救性发掘。在墓葬中有200多匹马为其陪葬，这在当时是一笔非常大的支出。

　　秦始皇陵附近陪葬坑中也发现了1000多个兵马俑，130辆战车和超过650辆四轮马车。

　　马不但可以骑乘和运输，还可以应用至战争。公元前1500年，地中海东部沿岸地区已经在战斗中使用马匹。

　　当时的人们用辐条轮取代了实木轮，从而降低了马车的重量，并且使用了金属材质的马嚼子，这让战车驾驶者能更好地控制马车，使马成为重要的作战资源。

　　116年前，科学家在于安纳托利亚的赫梯人遗址中找到了一块3600年前的王室石碑，上面用楔形文字雕刻了一位驯马人的自述：

　　驯马人来自米坦尼王国，从每年的秋期开始驯马，周期约为半年，怎样喂马，如何让马在马厩里休息168ty体育，如何为马按摩等。

　　在1000多年的时间里，马几乎只被用于拉战车，但在公元前850年以后，单人骑兵逐渐取代了马拉战车的地位，马在战争中的作用越来越重要。

　　古罗马时期，赛马作为一种竞技体育项目出现了，经常被个人或国家用于昭示权威、庆贺特殊事件。《荷马史诗》中曾详细记述了祭奠特洛伊战争中死去的普特洛克勒而举行的葬礼赛马。

　　公元前776年，也就是创立奥运会的一个世纪后，赛马也被列入奥运会的比赛项目，在当时这是贵族展示财富及社会地位的象征。

　　美洲土著人的祖先最后一次看到马是在9100年前，但16世纪10年代末，西班牙殖民者将15匹马引进至美洲大陆，马又重新回到美洲。

　　随后与阿兹特克人及其他墨西哥国家的战争中，西班牙军事家科尔蒂斯的骑兵队有如神助，凭借着马获得了多次胜利。

　　马回到了起源地后，几乎一夜之间重塑了印第安土著文化，马取代狗成为驮兽，可以长距离运输大量物品。

　　土著人骑马后捕捉美洲野牛等大型猎物更为轻松，一些部落甚至放弃了农耕，成为全职马背上的猎人。善于骑射的印第安土著人，也曾一度成功遏制过白人向西部侵袭。